A côté de Frère Laurent, ce sont quatre sœurs qui ont été les témoins du dernier souffle de notre père...

Je suis arrivé quelques minutes après pour lui déposer la dernière onction. C'était à la fin de la nuit, vers 3h40, Jeudi*, le Grand Jeudi Radieux pour les frères et sœurs orthodoxes suivant le calendrier local occidental...

Jeudi Saint pour les frères orthodoxes d'Orient, jour de la Sainte Cène, jour de la commémoration de la première grande Liturgie sur le monde... Jeudi comme jour du milieu de la semaine entre les trois premiers jours et les trois derniers... La voie du Milieu comme dernier enseignement transmis à notre Eglise...

… L'inhumation a lieu aujourd'hui le premier dimanche après Pâques concluant ainsi la grande semaine radieuse pour l'Orthodoxie Occidentale ; c'est aujourd'hui le jour de la grande fête de Pâques, de la Résurrection pour les orthodoxes d'Orient...

Naissance au ciel de notre père entre les deux Pâques... La voie de l'entre-deux comme pour tenir ensemble dans son propre corps, dans son propre cœur, Orient et Occident. Vigile est le nom de Pasteur qui lui avait été confié pour accomplir sa vocation de veilleur participant sans doute dans l'Esprit Saint à la rédemption de ce que l'histoire des hommes a défait : l'Unité au cœur de l'Eglise. Notre père a accompli le grand passage de la mort à la Vie entre les deux Pâques comme s'il voulait, jusqu'au bout de sa vie, demeurer le témoin d'un lien mystérieux entre Orient et Occident...

Son parcours est celui d'un homme immense, j'oserais presque dire d'un « homme innombrable » tant par la richesse et la multitude des expériences traversées durant son pélerinage terrestre que par les différents climats induits par sa personnalité très attachante. Mais il me semble que s'il existait un mot qui puisse dire quelque chose du parfum de sa présence, du moins à partir du moment où nous l'avons rencontré, c'est le mot de père. On ne peut entendre la présence de Mgr Vigile que dans son lien avec la paternité. Paternité qui est devenue au fil du temps de plus en plus maternelle...

Issu d'un milieu modeste d'une ville d'Andalousie, il est né en 1918 à Casablanca au Maroc où il est resté quelque 45 années. C'est en 1975 qu'avec un de ses fils spirituels, le père Pascal, il devient père de l'Eglise Orthodoxe Française, participant ainsi avec d'autres fondateurs de communautés religieuses à la résurgence de l'Orthodoxie en Occident... Il est devenu évêque dans la succession apostolique de l'Eglise Grecque, dite « des Vieux Calendaristes ».

En 1982, sous son inspiration, débute la grande aventure de la naissance du monastère saint Michel du Var, lieu qu'il habitera désormais jusqu'à la fin. Du Var, il ne connaissait à l'époque que ses plages puisqu'avec ses frères du 4ème Régiment des Tirailleurs Marocains, alors jeune soldat, il avait débarqué en 1944 pour participer au grand mouvement de la Libération de notre pays.

Homme d'engagement, persévérant au cœur des multiples épreuves, pugnace, entouré d'une communauté d'hommes et de femmes, il a fait de ce lieu, par l'effort de l'Homme et la Grâce de l'Esprit, un havre de paix et de beauté. Artiste dans l'âme, grand esthète, il a chanté, prié, contemplé la beauté de Dieu au cœur de la Liturgie orthodoxe mais aussi dans le grand Livre de la Nature.

… Dans le domaine religieux, il a toujours voulu privilégier la voie de l'Amour au regard des carcans dogmatiques, l'Esprit plutôt que la lettre. Homme épris de tradition mais aussi novateur, il est pour nous un père ayant inspiré un vrai chemin d'ouverture au cœur du tissu religieux... Il a beaucoup prôné l'importance du dialogue interreligieux et a rencontré quelques grands représentants de différentes traditions spirituelles. …

… Il a aussi beaucoup œuvré au rapprochement des différentes communautés au sein de l'Orthodoxie Occidentale... Le beau fruit que nous partageons tous ensemble aujourd'hui en est la Communion des Eglises Orthodoxes Occidentales.

… Monseigneur, dans la Grâce de l'Esprit Saint, puissions-nous continuer, par l'intercession de votre prière, dans la Présence de Marie, la Vierge, à faire croître en nous ce que Dieu, par votre présence charismatique de père, a semé dans nos cœurs de filles et de fils !

Beaucoup de ce qui peut y avoir de noble en chacun d'entre nous, nous est venu de notre relation avec vous...

Merci pour tout. À Dieu...

Christ est ressuscité !

* 16 avril 2009

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Message de Mgr Grégoire
Témoignage de Mgr Grégoire
Diaporama Photos de Monseigneur Vigile